Korkunun Biyolojisini Anlamak

Evrimsel biyolojiye göre korku olarak bilinen duygu, kişinin hayatta kalma içgüdüsünün ayrılmaz bir parçasıdır. Hayvanları gözlemlemek bu ifadeyi kolayca doğrulayabilir. Ceylanın Afrika savanındaki hızlı ilerlemesinin arkasındaki itici güç, öldürülme ve yenilme olasılığındaki terördür. Bereketli avlanma alanlarından dışarı atılmanın dehşeti, dişi aslanı yukarıda belirtilen ceylanın etini ısırmaya ve parçalamaya iter. Korku, hayvanlar arasında olduğu kadar insanlar arasında da her yerde mevcuttu ve geçmişte hayatta kalmak için de çok önemliydi. İlginçtir ki, son araştırmalar korku hissine karşı çoğu insanın inanacağından çok daha fazla bilim olduğunu göstermeye başlıyor.

Bilim, korkmanın insanlarda “dövüş ya da kaç” tepkisini tetiklediğini gösterdi, ancak New York Üniversitesi’nin sinirbilim bölümü tarafından yapılan araştırmalar bunun burada bitmediğini iddia ediyor. Beden açıkça korkmanın veya korkmanın en şiddetli etkilerini hissediyor. Adrenalin gibi bir dizi hormon ve biyokimyasal madde vücudun her bölgesine pompalanır. Bunlar, fiziksel olarak standart seviyelerinin ötesinde performans gösterme ihtiyacının olması durumunda bir kişiyi hazırlar. Beynin küçük bir bölümü olan amigdala, bu ilk yanıtı başlatan alan olarak biliniyor. Bununla birlikte, beynin bu kısmının, yalnızca tetikleyici daha önce statüye veya hayatta kalmaya yönelik potansiyel bir tehdit olarak kabul edilmişse tepki verdiği gösterilmiştir. Bu, birinin korku tepkilerini öğrenmesinden beynin başka bir bölümünün sorumlu olduğu anlamına gelir.

Araştırmaya göre, duyusal bilgilerin yorumlanmasından beynin prefrontal korteksi sorumludur. Bu alanın bir kişinin korku tepkilerini öğrenmesinden sorumlu olduğuna işaret eden bazı işaretler var. Muhtemelen, tüm korkular deneyim yoluyla toplanan duyusal bilgilere dayanmaktadır. Bu, belirli bir uyaran istenmeyen bir his olarak yorumlandığında, kişinin hem bilinçaltında hem de aktif olarak bu hislerden kaçınmasına neden olduğu anlamına gelir. Bu, insanların belirli durumları daha önce bir kez deneyimledikten sonra neden yakalanmaktan kaçınacaklarını açıklasa da, bu her zaman bir kişinin söz konusu durumdan korkması anlamına gelmez.

Teori ayrıca belirli içgüdüsel tepkileri açıklamaz. Çoğu insan, gerçekte deneyimlemedikleri bazı şeylerden korkarak büyür. Yukarıdaki teori kabul edilecekse, tamamen içgüdüsel görünen ve sadece önceden edinilmiş duyusal verilerle açıklanamayan korku tepkilerini açıklamanın bir yolunu bulmalıdır. Bazı uzmanlar, amigdala ve prefrontal korteks dahil olmak üzere beynin çeşitli alanlarının bir kombinasyonunun, bir kişi korktuğunda birlikte hareket ettiğine ve bir kişiyi hangi bilinmeyen faktörlerin korkutması gerektiğini belirlediğine inanıyor.

Wisconsin Üniversitesi tarafından yapılan araştırmalar, drenokortikotropik hormon (ACTH) seviyelerinin doğrudan korku seviyelerine bağlı olduğunu ortaya koydu. Test, araştırmanın insan modelinin temeli olarak al yanaklı maymunlarını kullandı ve bu da oldukça benzer bir sonuca sahipti. Çalışma ayrıca ACTH ile korku arasında kalıtsal bir bağlantı olabileceğini de gösteriyor. Araştırma ekibi, düzenli olarak korkan ve onlara kan dolaşımında daha yüksek ACTH seviyeleri veren annelerin aynı eğilimleri sergileyen çocukları olduğunu buldu. Korkmuş al yanaklı maymunların yavruları, diğerlerinden daha yüksek stres ve ACTH seviyelerine sahipti, bu da ACTH üretiminde olası bir genetik bağlantı olduğunu gösteriyor.