Artrit Yükü

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine (CDC) göre, doktor tarafından teşhis edilen artrit toplu olarak yaklaşık 43 milyon Amerikalıyı veya 5 yetişkinden 1’ini etkiliyor. Diğer 23 milyon kişinin de artrit olabileceğini düşündüren kronik kas-iskelet sistemi semptomları var. Bu, artriti Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en yaygın hastalıklardan biri ve engelliliğin önde gelen nedenlerinden biri yapar. Nüfus yaşlandıkça, CDC etkilenen Amerikalıların sayısının önemli ölçüde artacağını söylüyor.

CDC’de tıbbi epidemiyolog olan Kaptan Charles G. Helmick, “İnsanlar artriti hem halk sağlığı hem de kişisel sağlık sorunları olarak görmezden geliyorlar, çünkü sizi öldürmüyor” diyor. “Ancak fark etmedikleri şey, insanlar çalıştıkça ve daha uzun yaşadıkça, artritin yaşam kalitelerini etkileyebileceği ve faaliyetlerde ve işte sınırlamalara ve sonunda sakatlığa yol açabileceğidir.”

CDC tarafından derlenen istatistiklere göre artrit 8 milyon Amerikalı için günlük aktiviteleri sınırlıyor. Her yıl artrit, 750.000 hastaneye yatış ve 36 milyon ayakta hasta ziyareti ile sonuçlanmaktadır. 1997’de artrit için tıbbi bakımın maliyeti 51 milyar doları aştı. Hastalık her yaştan insanı etkiler. Artrit hastalarının yaklaşık üçte ikisi 65 yaşın altındadır. Artrit, tüm ırksal ve etnik gruplardan insanları etkileyebilir. Kadınlar ve yaşlı Amerikalılar arasında daha yaygındır.

Artrit semptomları eklem ağrısı, sertlik, iltihaplanma ve eklemlerin sınırlı hareketini içerir. Bir eklem iltihaplandığında şişmiş, hassas, kırmızı veya dokunulduğunda sıcak olabilir. Sağlıklı bir eklemde kemiklerin uçları, kemikler arasında neredeyse sürtünmesiz hareket sağlayan süngerimsi bir malzeme olan kıkırdak ile kaplıdır. Aslında Birbara, kemikler normalde buluştuğunda üretilen ısı miktarının, iki buz parçasının birbirine sürülmesinden daha az olduğunu söylüyor. Eklemler bir kapsül içine alınır ve sinovyum adı verilen doku ile kaplanır. Bu astar, eklemin sorunsuz ve kolay bir şekilde hareket etmesine yardımcı olan kaygan, yağlayıcı bir sıvı açığa çıkarır. Kaslar ve tendonlar eklemi destekler ve hareket etmesine yardımcı olur. Artrit ile, dejeneratif süreçler veya iltihaplanma nedeniyle kıkırdak hasar görebilir veya yıpranabilir, bu da hareketi ağrılı ve zorlaştırır. Teşhis edilmezse ve tedavi edilmezse, artrit ilerleyerek eklemlerde geri dönüşü olmayan hasara neden olabilir.

Bazı romatizmal hastalıklar sistemiktir, yani tüm vücudu etkileyebilirler. Sistemik lupus eritematozus (SLE) gibi hastalıklar, artritin yanı sıra kalp, akciğerler, böbrekler, kan damarları, deri ve beyin de dahil olmak üzere neredeyse tüm vücut organ veya sistemlerinde hasara neden olabilir ve güçten düşürücü ve çoğu zaman yaşam tehdit, komplikasyonlar.

Artrit Vakfı’na göre, hastalığın en yaygın şekli olan osteoartrit (OA), Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 21 milyon kişiyi etkiliyor. “Dejeneratif eklem hastalığı” olarak da adlandırılan OA, kıkırdak ve kemiklerin yaşamın yıpranması ve yırtılmasından dolayı parçalanması sonucu ağrı ve sertliğe neden olur. OA genellikle dizler ve kalçalar gibi ağırlık taşıyan eklemleri etkiler, ancak kalıtsal bir form genellikle elleri ve omurgayı etkiler. Ağrı ve sertlik, hem erkekleri hem de kadınları etkileyen ve genellikle 45 yaşından sonra ortaya çıkan OA’daki en erken semptomlardır. Diğer risk faktörleri arasında eklem travması, obezite ve tekrarlayan eklem kullanımı yer alır. Çoğu durumda OA, X ışınları ile tespit edilebilir. Tedaviler arasında ilaç kullanımı, eğitim, fiziksel aktivite veya egzersiz, sıcak veya soğuk, eklem koruma, pacing aktiviteleri, fazla kiloluysa kilo verme, kişisel bakım becerileri ve bazen ameliyat yer alır.

Shirley en yaygın ikinci türe sahiptir – romatoid artrit (RA) – vücudun bağışıklık sistemi yanlışlıkla sinovyuma saldırdığında ortaya çıkan ve hem kıkırdak hem de bitişik kemiğe zarar verebilen bir otoimmün hastalıktır. RA herhangi bir eklemi etkileyebilir, ancak en çok ellerde ve ayaklarda iltihaplanma ile başlar.

Nedeni belirsizliğini korurken, doktorlar RA’da genetik faktörlerin önemli olduğundan şüpheleniyorlar. Son çalışmalar, bir kişiyi RA geliştirmeye yatkın kılan bu spesifik genetik özellikleri ortaya çıkarmaya başladı. Bununla birlikte, kalıtsal özellik tek başına hastalığın gelişimini tam olarak açıklamıyor gibi görünmektedir. Araştırmacılar, bu özelliğin muhtemelen çevrede bilinmeyen başka bir faktörle birlikte hastalığı tetiklediğini düşünüyor.

Ancak RA’nın erken teşhis edilmesi zor olabilir çünkü yavaş yavaş, genellikle artan ve zayıflayan hafif semptomlarla başlayabilir. Artrit Vakfı’na göre, bu artrit şekli Amerika Birleşik Devletleri’nde 2 milyondan fazla insanı etkiliyor ve kadınlarda erkeklerden daha yaygındır. İronik olarak, hastalık nispeten inaktif göründüğünde bile – hastanın ağrısı, şişmesi ve sertliği ile ölçüldüğü üzere – eklem bozulmasının ilerlemesi muhtemeldir.

Erken hastalıkta, hastaların yaşadığı özürlülüğün çoğu iltihaplanmaya bağlıdır. Daha sonraki hastalıkta ise, sakatlığı yaratan eklem bütünlüğünün kaybıdır. Bu genellikle cerrahi eklem rekonstrüksiyonu veya replasman prosedürlerini gerektirir. RA tedavileri ayrıca ilaçlar, egzersiz, dinlenme, eklem koruması ve kişisel bakım becerilerini içerir.
Artrit ve Romatizmal Durumların Yönetimi

Yıllardır, artritin ağrı ve iltihabı ilaçlar, lokal steroid enjeksiyonları ve eklem replasmanı kullanılarak tedavi edildi – hepsi değişen başarılarla. Terapiler nadiren ağrının tamamen veya çok uzun süre ortadan kalkmasına neden oldu ve altta yatan eklem hasarını etkilemedi.

Günümüz araştırmacıları, teşhis araçlarını iyileştirmek ve eklem erozyonunu önlemek için tedaviler geliştirmek için çalışıyorlar. Eklemleri zaten artrit nedeniyle hasar görmüş insanlar bile bugünün araştırmalarının ürettiği bilgilerden yararlanabilir. Hastalar, durumlarına en uygun tedavileri belirlemek için doktorlarına danışmalıdır.

Çoğu artrit ilacı üç kategoriye ayrılır: ağrıyı hafifletenler; iltihaplanmayı veya şişlik, sıcaklık ve kızarıklığa neden olan vücut sürecini azaltanlar; ve hastalık sürecini yavaşlatan ve eklemlerde daha fazla hasarı sınırlayanlar – hastalık modifiye edici ajanlar.

Tylenol (asetaminofen) gibi ağrı kesiciler ve Motrin (ibuprofen) gibi NSAID’ler birçok romatizmal durumun neden olduğu ağrıyı azaltmak için kullanılır. NSAID’lerin, artrit ile ilişkili iltihabı azaltma ek yararı vardır. Ancak NSAID’lerin yaygın bir yan etkisi, genellikle dozajı veya ilacı değiştirerek azaltılabilen mide tahrişidir. Kweder, asetaminofenin bile büyük dozlarda alındığında riskleri olduğunu söylüyor.

Vioxx, Celebrex ve Bextra ile ilgili güvenlik endişeleri Aralık 2004’te ortaya çıkmadan önce, bu yeni COX-2 NSAID’ler öncelikle gastrointestinal yan etkileri azaltmak için kullanıldı ve tedavi için ek bir seçenek sundu.

Artritin türüne bağlı olarak, bir kişi hastalığı değiştiren bir anti-romatizmal ilaç (DMARD) kullanabilir. Bu kategori, hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya veya durdurmaya ve sakatlığı ve rahatsızlığı önlemeye yönelik birkaç alakasız ilacı içerir. DMARD’lar arasında Rheumatrex (metotreksat), Azulfidin (sülfasalazin) ve Arava (leflunomide) bulunur.

Doktorlar, bu ilaçları erken başlatmanın, aksi takdirde meydana gelebilecek onarılamaz eklem hasarını önlemeye yardımcı olabileceğini buldukları için, bugün RA teşhisi konan birine, hastalığın seyrinin oldukça erken bir döneminde bir DMARD reçete edilmesi muhtemeldir.

Prednizon, kortizon, metilprednizolon ve hidrokortizon gibi kortikosteroidler, enflamasyonu azalttığı ve bağışıklık sistemini baskıladığı için birçok romatizmal durumu tedavi etmek için kullanılır. Bu ilaçların dozu tanıya ve hastaya göre değişecektir. Kortikosteroidler ağız yoluyla veya bir eklem veya tendon kılıfına doğrudan enjeksiyon yoluyla verilebilir.

Shirley için, 25 yıl boyunca yaşadığı küçük bir rahatlama, eklemlerine kortikosteroid preparatlarının enjekte edilmesinden kaynaklanıyordu. Enjeksiyonlar ağrısını, sertliğini ve şişmesini geçici olarak giderir. Ne yazık ki, ağızdan ve uzun süre ve daha yüksek dozlarda verilen kortikosteroidler, kırılgan kemikler, katarakt, yüksek kan şekeri ve vücutta enfeksiyonlara karşı artan duyarlılık gibi yan etkiler taşıyabilir.