Üniversiteler Üniversite Sıralamalarına Web Tabanlı Yanıt Veriyor

Amerikalılar sıralamaları sever; eğitimli tüketiciler, diğer şeylerin yanı sıra otomobil, elektronik, havayolu hizmetleri ve oteller için piyasadaki en iyinin ne olduğunu bilmek istiyor. Eğitimli iş adamları üst sıraları ciddiye alırlar ve reklamlarıyla bağımsız övgüler yüksek sesle haykırırlar.

Ancak üniversite yöneticileri sıralamalardan hoşlanmaz. Bazı nedenlerini anlıyorum; Birbirine benzemeyen okulları karşılaştırmak neredeyse imkansızdır ve formüller ve metodolojiler akademisyenler tarafından bilimsel olmayan kabul edilir. Kolej başkanları, akran değerlendirmesinin, akranlarının yargılarını okullarının geçmiş algılarına dayandırdığında çok az şey ifade ettiğini söylediler.

U.S. News and World Report’a göre bu yıl, üniversite başkanlarının yüzde 51’inin rekor düşük bir oranı, akran kurumlarını sıraladıkları itibar anketini tamamladı. Sekiz yıl önce, üçte ikiden fazlası tamamladı. Bu akran değerlendirmesi, bir okulun genel sıralamasının yüzde 25’ini temsil eder. Daha fazla okul bilgi ve dergi ile güvenilir istatistikler paylaşmayı reddettiği için sıralamaların daha az geçerli olacağını tahmin edebilirim.

Ancak, iyi bir gazetecilik ekibini aşağıda tutamazsınız. U.S. News ve World Report, 24 yıldır bu bilgileri topluyor ve derliyor. Bu sıralamalar için veri toplama ve derleme, kısmen kurumsal endişelere cevaben dokuz kez rafine edilmiştir. Bol teşvikleri var; Amerika’nın En İyi Kolejleri sayısı ve basılı kılavuzu çok satan dergilerdir. Eğrinin önünde olmaya çalışmasalardı ve istatistiksel olarak daha geçerli hale gelseler, sıcak satış yapmazlardı.

Beğen ya da beğenme, bu sıralamalar kaybolmayacak. Kolejler, sanki “iyi bir ev idaresi mührü” onaylanmış gibi yüksek sıralamaların reklamını yaptıkları sürece. Tüm eğitim kurumları K-12, kolejler ve üniversiteler, ebeveynlerin ve politika yapıcıların daha fazla hesap verebilirlik ve daha fazla istatistiksel önlemler istediği bir çağda faaliyet gösteriyor. U.S. News, America’s Best Colleges’i yayınlamayı bıraksa bile, onun yerine başka bir kaynak çıkardı. Kongre bu kaynağı desteklemiyorsa, kolej ve üniversite başkanları kendilerini şanslı saymalıdır.

Bir dernek, Ulusal Bağımsız Kolejler ve Üniversiteler Birliği (NAICU), Üniversite ve Kolej Sorumluluk Ağı anlamına gelen U-CAN adlı kendi Web tabanlı aracını başlattı. U-CAN, özel olarak desteklenen kurumlar hakkında mali istatistikler dahil olmak üzere ebeveynlere ve öğrencilere tüketici bilgileri sağlamak için ülke çapında bir çabadır.

NAICU, U-CAN’ın yayınlanan sıralamalara bir tepki olmadığını iddia ediyor; sitelerindeki halka açık içeriğe göre, U-CAN karşılaştırılabilir, özlü, ilgili ve kolayca erişilebilir bilgilere yönelik kamu talebine yanıt olarak oluşturulmuştur. Ancak aşağı kaydırdım ve NAICU’nun “tüketiciler, Kongre ve idare U-CAN hakkındaki bilgilerin kendi kendine hizmet ettiğine ve çok az değerli olduğuna karar verirse, olası alternatifin yeni federal raporlama yetkileri” olduğunu kabul ettiğini fark ettim.

Dolayısıyla, NAICU aynı sektördeki firmaların iş birliği gibi davranmaktadır; hükümet devreye girmeden önce kendimizi düzenlemeye çalışalım. U-CAN, NAICU’nun kendi kendini düzenleme girişimi. Eğitim sitesi işinde olan biri olarak, U-CAN’ın nasıl çalıştığını merak ediyordum. Tıpkı bir ebeveyn veya öğrenci gibi U-CAN ile oynadım.

İşte U-CAN hakkında sevdiğim şey:

+ Ücretsizdir ve kayıt olmaya gerek yoktur. Öğrenci olsaydım, ilgimi çekmeyen okullara yönelik önemsiz posta veritabanının parçası olmazdım.

+ Kalbiniz zaten çok az sayıda özel okula bağlıysa, navigasyon açık ve basittir.

+ U-CAN, diğer yayınlanmış kaynaklarda bulamadığım istatistiklere sahiptir, özellikle öğrenim tarihi, dört yıllık ve beş yıllık mezuniyet oranları, çeşitlilik endeksleri, öğrenci borçluluğu, öğrenim ve ücretler için bir fiyat kırılımı, ortalama net öğrenim ücreti (sonra yardım), ikamet hayatı ve kampüs güvenlik bilgilerine doğrudan erişim.

Bu bilgilerin bir kısmı diğer sitelerde mevcuttur, ancak o kadar kolay aranamaz; U.S. News durumunda, listelerindeki en iyi okulların ötesinde daha fazla ayrıntı elde etmek için premium erişim için bir ücret ödemeniz gerekir.

U-CAN kapsamlıdır ve onu takdire şayan bir çaba haline getirir; Verileri kullanıcı dostu bir formatta düzenlemek bir yana, pek çok okuldan (bu parçayı yazarken yaklaşık 450) işbirliğini sağlamak önemli bir iştir.

U-CAN, özel kolejleri düşünmek için kullanışlıdır, ancak mükemmel değildir.

İlk sorun, hatırlanamayan alan adlarıdır. Ana bilgisayar ilişkilendirmesi web adresinde dot-com, dot-net veya dot-org yerine dot-edu kullanır; bu alışılmadık bir uygulamadır çünkü sponsor, akademik bir kurum değil, kar amacı gütmeyen bir dernektir. U-CAN sitesinin alan adı http://ucan-network.org’dur. Bu, ucan dot-org yazıp hiçbir yere varamadığımda beni şaşırttı. Ucan dot-org kullanamazlar; bu alan, Utility Consumers Action Network’e aittir.

Bu yüzden, NAICU’ya ilk önerim, başka biri bulmadan veya yeni bir isim bulmadan önce U-CAN dot-org, dot-com ve dot-net satın almak.

Diğer iki sorun aramalardan kaynaklanmaktadır. Bir eyalette birden fazla okula bakmak istiyorsanız, arama sonuçları listesine dönemezsiniz. Örneğin, New Jersey’i seçtim ve Garden State’teki bağımsız okulların bir listesini aldım. Bir okulun tam profilini görüntülemeyi bitirdikten sonra listeme dönemedim. Aynı aramayı tekrar yapmak zorunda kaldım. Ek olarak, birden fazla eyaletteki okullarda arama yapamadım.

Arama problemleri U-CAN’ı oldukça hantal hale getirebilir ve kıyaslandığında, U.S. News baskısını ve çevrimiçi kılavuzları, okulları karşılaştırmak istersem daha kullanıcı dostu yapar.

Bu da beni başka bir öneriye götürüyor: mevcut istatistikleri kullanarak okulları eyalete ve okul türüne göre gruplandıran bir U-CAN basılı sürümü geliştirin. U-CAN’ın basılı bir versiyonu, diğer rehberlerin büyük bir avantajıyla karşı karşıyadır; aynı zamanda kitapçıdırlar ve rehberlik danışmanları lise öğrencilerinden daha teknofobiktir. Tablolarda biçimlendirilmesi en zor istatistik muhtemelen eğitim geçmişidir. U-CAN, son beş yılın her biri için öğrenim ücretlerini listeler; bu, ortalama bir öğrenim artışına dönüştürülebilir.

Seçimlerinizi az sayıda özel okula indirdiyseniz, U-CAN mükemmel bir sitedir. ABD Haber kılavuzunu satın aldıktan, öğrenci okul incelemelerini okuduktan ve ilk ziyaretiniz yerine kampüs ziyaretlerinizi yaptıktan sonra bilgi toplamak için son durağınız olacak şekilde daha iyi tasarlanmıştır.