Dikkat: Yaygın İşlenmiş Gıdaların İçinde Gizli Sodyum

Yiyeceklerin tadı oldukça hafif olduğunda, bir tutam sofra tuzu genellikle işe yarar. Anında yemeğin lezzetini canlandırır. Ancak tuz sadece baharat amaçlı değildir. Sağlığı korumak için de gereklidir. İnsan vücudunun metabolizma için iyi bir tuz ve su dengesine ihtiyacı vardır. Tuz ve su arasındaki bu dikkatli denge, vücut hücrelerinin içindeki ve dışındaki elektrolitleri düzenler. Tuz, sodyum ve klorürü birleştiren kimyasal bir bileşiktir. Aynı zamanda vücudun dolaşımdaki kan ve doku sıvılarının doğru hacmini korur. Tuz kaynağımız yiyecek ve sudan gelirken vücudumuz idrar, terleme, kusma ve ishal yoluyla tuz kaybeder. Vücut tuzu kaybı, kandaki sıvı seviyesinin düşmesine neden olabilir. Vücutta çok fazla tuz kaybetmek kas krampları, mide bulantısı, baş dönmesi ve kusmaya neden olabilir. Sonunda tuz eksikliği şoka, komaya ve ölüme neden olabilir.

Sodyum eksikliği sorunlu olabilirken, aşırı tuz alımı hastalıklar ve hipertansiyon ve mide kanseri gibi diğer durumlarla ilişkilendirilmiştir. Araştırmalar, Amerikalıların, sağlık için ihtiyaç duydukları miktarın iki katından fazla olduğu düşünülen, günde yaklaşık iki çay kaşığı tuz yediğini ortaya koydu. Suçlu sofra tuzu değil. Aşçı da değil. Sodyumun çoğu, doldurma karışımı, sos ve tüm bu malzemeler gibi yaygın işlenmiş yiyeceklerin içinde gizlidir. Halk sağlığı uzmanları, gıda üreticilerinin piyasaya sundukları ürünlerdeki sodyum içeriğini azaltmalarını zorunlu kılmak için hükümetin müdahalesine yönelik yaygaralarının bir parçası olarak ABD Gıda ve İlaç Dairesi’ne (FDA) bir dilekçe verdiler. Kampanyaları, savaş kalp hastalıklarının bir parçası. Bir tüketici savunuculuk grubu olan Kamu Yararına Bilim Merkezi (CSPI) ve gıda üreticileri sodyumun nasıl azaltılacağına dair eşi görülmemiş, kapalı bir toplantı düzenlediler.

Amerikan Tıp Derneği (AMA), işlenmiş ve restoran gıdalardaki sodyum içeriğini 10 yıl içinde yüzde elli azaltmanın yılda 150.000 hayat kurtarabileceğini söylüyor. Bununla birlikte, gıda üreticileri, gıdayla iyi çalışan sodyum alternatifleri bulmak için hükümet ve endüstri adına muazzam bir yatırım gerekeceğini savunuyorlar. Öte yandan araştırmalar, sadece birkaç ayda bile daha az tuz yemeye alışan kişilerin eski yiyeceklerini genellikle çok tuzlu bulduklarını gösteriyor.
Yüksek tansiyon, ABD’deki her üç yetişkinden en az biri ve dünya çapında neredeyse 1 milyar insan tarafından yaşanmaktadır. Öte yandan hipertansiyon, kalp krizi, felç ve böbrek yetmezliğinin önde gelen nedenidir. Obezite ve hareketsizliğin yanı sıra, çok fazla tuz da kan basıncını yükseltir. Ortalama bir Amerikalı günde 3.300 ila 4.000 miligram sodyum tüketirken, hükümet tarafından belirlenen önerilen günlük gereksinim, güvenli üst sınır olarak günde 2.300 mg’dır. Ancak Tıp Enstitüsü, yaşlı yetişkinler için biraz daha az olan günde 1.500 mg’ın vücudun sıvı dengesini düzenlemek için yeterli olduğunu söylüyor.
Dondurma teknolojisi, bazı dondurulmuş sebzelerin sodyum seviyesinin düşürülmesine yardımcı olabilir, ancak diğer yiyecekler daha tuzlanabilir. Artık tatiller hızla yaklaştığına göre, Şükran Günü yemeği tek başına bu sınırlara kolayca ulaşabilir. Doldurma, sos, tuz enjekte edilmiş hindi, bisküvi, yemekli ekmek ve balkabağı turtasını düşünün. Bununla birlikte, ev yapımı pişirme, malzemelerin ve tariflerin sodyum içeriğini düzenlemenize yardımcı olabilir.