The Amazing British Museum

Çağdaş Londra’daki Parlamento Binası, Tower Bridge ve Buckingham Sarayı gibi sayısız turistik yer arasında, bunların arasında kolayca unutulmaz “Kraliçe” olarak kabul edilebilecek olanı British Museum. Britanya’nın ulusal arkeoloji ve antikalar müzesi, hükümetin kitaplar, el yazmaları, baskılar, çizimler, resimler, madalyalar, madeni paralar, mühürler, minyatürler ve doğal meraklardan oluşan üç büyük özel koleksiyon satın aldığı 1753’te bir Parlamento kararıyla kuruldu. Bugün tüm kıtalardan yaklaşık yedi milyon nesneye ev sahipliği yapan İngiliz müzesi, dünyanın en popüler ve ünlü müzesi olarak kabul edilmektedir.

Londra’nın Bloomsbury bölgesinde bulunan İngiliz müzesinin arkeoloji ve etnografya koleksiyonları özellikle göze çarpmaktadır. Londra’nın başlıca turistik mekanlarından biri olan ziyaretçi, Elgin Mermerleri, Atina Parthenon’undan oymalar, Rosetta Taşı, Portland Vazosu, Benin Bronzları, Mısır Mumyaları ve Çin seramikleri gibi ünlü varlıklarına hayran kalabilirler. Çizim koleksiyonu, dünyanın en büyük ve en kapsamlı koleksiyonunu oluşturan 2.000’den fazla çizim içermektedir.

Müze, 15 Ocak 1759’da kapılarını ilk kez halka açtığından beri, insanlığın gelişmesi ve kültürünün ilk yıllarından günümüze kadar olan öyküsünü anlatıyor ve belgeliyor. British Museum herhangi bir giriş ücreti talep etmediği için, bazı geçici özel sergiler hariç, dünyanın dört bir yanından ilgilenen halklar, muhteşem galeri galerilerine girmek için bekleyen kapılarının önünde sıraya giriyor ve orada tutulan insan eserlerinin bolluğuna hayran kalıyor.

Ancak Parthenon Mermerleri ve Benin Bronzları gibi en prestijli holdinglerinden bazıları, en tartışmalı koleksiyonları arasındadır. Bu koleksiyonlar, çeşitli kuruluşlar sırasıyla kendi ana ülkeleri olan Yunanistan ve Nijerya’ya geri dönmeleri için lobi yaptıkları için büyük tartışmalara ve siyasi tartışmalara konu oluyor. Ancak sert eleştiriye bakılmaksızın, British Museum, British Museum’un orijinal coğrafi konumuna geri dönmesi durumunda, mevcut mülklerinden herhangi birinin dünyadaki pek çok müze için boş odalar anlamına geleceğini savunarak her iki koleksiyonu da geri göndermeyi reddetti. Eleştirmenler, diğerlerinin yanı sıra bu eserlerin artık kendi ülkelerine dönmesi gerektiğini öne sürseler de, British Museum, uygun bir koruyucu olduğunu ve İngiliz yasalarına göre bu tartışmalı eserler üzerinde devredilemez haklara sahip olduğunu desteklemeye devam ediyor. Yine de, British Museum’un, koşullar dünyanın en ünlü ve ilginç başkentlerinden birine gitmeye izin verdiğinde ziyaret etmeyi kaçırmaması gereken en önemli yerlerden biri olduğu gerçeği hala devam ediyor.