Amerikan Mesafe Koşu Efsaneleri

Amerika Birleşik Devletleri’nde insanlar spora öncelik verdiğinde ilk üç genellikle futbol, ​​basketbol ve beyzboldur. Bu sporlar, sporcuları birçok çocuğa süperstar ve kahramanlar yapan çok fazla medyanın ilgisini çekiyor. Mesafe koşusu gibi sporlar ilgi görmez ve kahramanları da tanınmaz.

Amerika Birleşik Devletleri’nde mesafe koşusu, efsanevi büyüklüğe ulaşan birçok sporcuya sahipti. Böyle bir kişi Kansas’tan Jim Ryun. Lisedeyken, dört dakika mola veren ilk hazırlıkçıydı. Ayrıca üç Eyalet mili koşusu şampiyonluğu kazandı ve lise rekorunu 36 yıl süren 3: 55.3 mil rekorunu kırdı.

Jim liseyi bitirdiğinde pistte rekorlar kırmaya devam etti. Kariyeri boyunca beş dünya rekoru elinde tuttu ve 1966’da Yılın En Genç Sporcusu seçildi. Jim Ryun ayrıca 1500 metrede üç kez ABD Olimpiyat sporcusu oldu ve 1968 Meksika Olimpiyat Oyunlarında gümüş madalya kazandı. Jim Ryun, spordan emekli olduğundan beri dört dönem kongre üyesi.

Billy Mills, sporumuzdaki bir başka kahraman. Billy, fakir bir geçmişe sahip olan ve başarılı olmak için birçok şeye meydan okuyan yerli bir Kızılderili. Olimpiyat tarihinin en büyük anlarından biri ile tanınır. Japonya’nın Tokyo kentindeki 1964 Olimpiyat Oyunlarında, neredeyse tanınmayan bir Amerikalı atlet, 10.000 metrelik yarışta Olimpiyat altın madalyasını kazanarak dünyayı şaşkına çevirdi.

Bir tur kala Billy Mills, üçüncü kulvara itildiğinde Olimpiyat altın madalyası için yarışan üç koşucudan biriydi. Billy soğukkanlılığını korudu ve diğer bilinen koşuculara metodik olarak geri adım attı. Son 100 metrede altın madalyayı kazanmak için diğer iki koşucuyu geçerek koştu. Spordan emekli olduktan sonra, Billy Mills başarılı bir hayat sigortası satıcısı oldu ve aynı zamanda profesyonel bir motivasyon konuşmacısıdır.

Sıradaki spor kahramanımız Bill Rodgers. Bill Rodgers, tüm zamanların en ünlü erkek mesafe koşucusu olarak bilinir. Bill, Boston ve New York City maratonunun dört kez kazananıydı. Atletizm Haberleri 1975, 1977 ve 1979’daki maratonda Rodgers’ı dünyada 1 numara olarak sıraladı. Aynı zamanda 1976 ABD Olimpiyat maraton takımının bir üyesiydi.

Bill Rodgers, Tiffanys Yılın Adamı (1989), New York Koşucular Kulübü Abebe Biklla Ödülü (1989) ve Ct. spor yazarları Alliance Gold Key ödülü (1994). Rodgers hala beş Amerikan rekoruna ve bir güncel dünya rekoruna sahip. Bill Rodgers şu anda Etonic ayakkabı şirketinin sözcüsü ve Bill Rodgers Koşu Merkezi’nin sahibidir. Hala koşuyor ve katıldığı birçok konuşma sözleşmesi var.

Amerikan mesafe koşusunun en popüler ve en büyük koşu efsanelerinden biri Steve Prefontaine’dir. Pre Coos Bay, Oregon’da doğdu ve Marshfield Lisesi’ne girdi. Track and Cross Country’de genç ve dördüncü yılında namağlup oldu. Marshfield’da son sınıf öğrencisi olarak iki mil koşusu için Amerikan rekorunu kırdı. Olağanüstü performansları, Oregon Üniversitesi’nde efsanevi bir koç olan Bill Bowerman’ın dikkatini çekti.

Steve Prefontaine, 1969’da Oregon Üniversitesi’ne katıldı ve anında ünlü oldu. Stadyuma girdiğinde ona tezahürat yapacak taraftarlarla Üniversite Hayward Sahasını dolduracaktı. Önceden yedi NCAA şampiyonluğu kazandı: üçü kros için ve dört tanesi pistte. Sekiz üniversite rekoruna sahipti ve 3 mil ve 6 mil kayıtları hala duruyor. Prefontaine ayrıca kendi ve diğer Amerikan rekorlarını 14 farklı kez kırdı.

Üniversiteden sonra Steve Prefontaine eğitime devam etti ve Almanya’nın Münih kentinde düzenlenen 1972 Olimpiyat Oyunlarında yer aldı. Bu yarış sırasında ilk iki mil boyunca koşucuların yanında kalmaktan memnundu. Bir mil kala liderliği ele geçirdi ve hızlanmaya başladı. Koşmak için 600 metre olan Pre, Finlands Lasse Viren’den geçti. Prefontaine, Viren’de kalması için gereken her şeyi verdi, ancak altın madalyayı alamadı ve dördüncü oldu.

Steve Prefontaine, dayanıklılığın somut örneğiydi. Kendine güvenen kişiliği ve cesur performansları insanların ilgisini çekiyordu. Steve Prefontaine, 30 Mayıs 1975’te bir araba kazasında öldü. Bu, dünya çapında mesafe koşusu topluluğunu şok etti. 24 yaşındaydı ve koşu hayatının en başında kesilmişti. Bu güne kadar prefontaine’in mesafe koşusu üzerinde etkisi var. Birçok lise ve üniversite koşucusunun gömleklerinin arkasında Pre’den alıntılar var. Ayrıca her yıl Prefontaine Classic adlı Hayward Field’da onuruna bir koşu pisti buluşuyor.