Amerikan Flyer Model Tren

The American Flyer model trenler, 1940’lar ve 1960’lar arasında popülerliğinin zirvesinde olmasına rağmen, aslında bundan önce uzun bir geçmişe sahipti ve popülerlikleri bugün yine artışta görünüyor. Şikago’da oyuncak yapımcısı olarak çalışan William Hafner, 19. yüzyılın çok başlarında oyuncak arabalarda kullanılmak üzere bir saat motoru geliştirdi ve 1905’te bu saat mekanizmasını kullanarak oyuncak trenler yapıyordu.

Bir arkadaşı William Coleman ile ve Edmonds-Metzel Hardware Company olarak bilinen küçük bir donanım üretim işletmesini kullanan Hafner, 1906-197 yılları arasında oyuncak saat trenleri üretmeye başladı. Bu Edmond-Metzel trenleri, bazı büyük perakendeciler tarafından o kadar başarılı bir şekilde satıldı ki, The American Flyer markası pazarlama amacıyla benimsendi ve 1910’da, donanım şirketinin adı American Flyer Manufacturing Company olarak değiştirildi.

American Flyer trenleri, kısmen o dönemde popüler olan diğer markalardan daha düşük fiyatlı olmaları ve ayrıca detaylandırmalarının onları diğer düşük bütçeli model trenlere göre daha gerçekçi hale getirmesi nedeniyle çok popüler oldu.

Hafner, 1913’te kendi şirketini kurmak için ortaklıktan ayrıldı ve Coleman’ın American Flyer trenleri, ABD’de Alman şirketleriyle rekabet etmedikleri için Birinci Dünya Savaşı sırasında son derece başarılı oldu. 1918’e gelindiğinde, American Flyer elektrikli trenlerinin ilki üretime girdi ve 1920’lerde ticaret patladı, ancak Büyük Buhran sırasında keskin bir şekilde düştü.

1918’de babasının ölümünün ardından şirketi devralan şirketin kurucusunun oğlu William Coleman Jr, 1938’de American Flyer’ı A C Gilbert Company’ye sattı. Gilbert, çok çeşitli oyuncaklar üretiyor ve satıyordu, ancak oyuncak trenleri değil. Şirketi Chicago’dan New Haven, Connecticut’a taşıdı ve hemen trenleri yeniden tasarlamaya başladı. American Flyer’ı 1939’da, o zamanlar piyasada bulunan çok popüler O gauge model trenlerinin bir modifikasyonu olan S-ölçeği olarak yeniden geliştirdi. Trenleri 1:64 oranına ölçeklendiren ve onları O ölçekli trenlerden daha küçük yapan S ölçeği, ray ve ray düzenleri açısından bir dizi önemli avantaja sahipti.

1946’da Gilbert, American Flyer’da başka bir büyük değişiklik yaptı. O aşamaya kadar model elektrikli trenler, akımı taşıyan merkez ray ile üç ray üzerinde çalışıyordu. Gilbert, American Flyer’ı çalıştırmak için iki raylı bir sistem geliştirdi. Raylar arasında yedi sekizinci inç olan bu iki raylı hat, ray düzenini ve dolayısıyla tren operasyonunu daha gerçekçi hale getirdi, çünkü ray artık ‘gerçek tren yolu’ gibi görünüyordu.

Televizyonun gelişiyle – hem gençleri hem de yaşlıları normal hobilerinden uzaklaştırmak için – fiyatları düşüren ve daha düşük toptan satış fiyatları talep eden indirimli zincir mağazaların yükselişi ile birlikte AC Gilbert Şirketi sorun yaşadı ve 1962’de Wrather’e satıldı Grup. Yeni sahipler, çok kalitesiz model trenler de dahil olmak üzere oyuncak hatları ürettiler ve 1966’da American Flyer’ın üretimi durana kadar satışlar keskin bir şekilde düştü. 1967’de Şirket iflas etti.

Bu sırada, onlarca yıldır lider model tren üreticisi olmasına rağmen kendisi de mali sıkıntı içinde olan Lionel Corporation, American Flyer’ın haklarını satın aldı. Ancak, 1969’da Lionel Corporation iflas etti ve American Flyer da dahil olmak üzere model trenlerinin üretim haklarını General Mills’e sattı.

General Mills, orijinal Gilbert tarafından tasarlanan American Flyer trenlerinden bazılarını 1979’da satmaya başladı, ancak 1984’te Lionel Company bölümünü 1985’te Richard Kughn’a şirketi satan bir oyuncak üreticisi Kenner’e sattı.

Kughn, Lionel ve American Flyer trenlerinde 10 yıldan fazla bir süredir çok başarılıydı, ancak 1996’da bugün S ölçekli American Flyer dahil olmak üzere bir dizi model tren satan Lionel LLC’yi kuran Wellspring Partners’a satıldı. Başlangıçta Lionel LLC, orijinal hatlarının O ve O27 ölçekli model trenlerini tanıtmaya odaklandı, ancak 2002’den beri giderek daha fazla American Flyer modeli piyasaya sürüyor.

American Flyer o zaman, 100 yıldan daha eski ve bir dizi mülkiyete ve popülerlikteki dalgalanmalara rağmen gitti. Kendini işine adamış S-ölçekli meraklıları artık bu ünlü model trenin bir kez daha yeniden canlandığına inanıyor.