Yeni Amerikan Köleliği

Son zamanlarda, alışılmadık bir fenomen Amerika Birleşik Devletleri’ni kasıp kavuruyor. Ülkemiz, vatandaşlarına sağladığı özgürlükle bilinmesine rağmen, milyonlarca Amerikalı, gönüllü olarak, bir tür köleliğe mali köleliğe maruz kalıyor.

Finansal köleliğin Amerika Birleşik Devletleri’nde uzun bir geçmişi vardır. 1600’lerde ve 1700’lerde göçmenlerin Amerika’ya gelmesi çok pahalıydı. Göçmenlerin çoğunun yolculuk için parası yoktu, bu yüzden yollarını ödeyecek Amerikalı bir hayırsever bulacaklardı. Amerika’ya vardıklarında borcunu ödemek için göçmenler, velinimetlerine sözleşmeli olarak 8 yıla kadar çalışacaklardı. Bu düzenlemeden her iki taraf da yararlandı. Hayırseverler işleri için emekçiler ve çıraklar kazandılar ve göçmenler yakında Yeni Dünya’daki fırsatları takip etme özgürlüğüne sahip olacaklardı.

Bugün Amerikalılar mali köleliği yeniden keşfettiler. Ancak bu sefer, Yeni Dünya’da fırsat bulmak için kendimizi köleliğe tabi tutmuyoruz, ancak yeni ayakkabılar, lüks yemekler, pahalı arabalar ve paslanmaz çelik aletler için. Kredi kartları, ev özkaynak kredileri ve diğer borç türleri aracılığıyla, faturalarımız genellikle sevmediğimiz işlerde ne zaman ve ne kadar çalıştığımızı belirleyene kadar borç alırız.

Amerikalılar borçtan kaçınırdı, ancak son zamanlarda onu kucaklamaya ikna olduk. Süreç erken başlar lise ve üniversite öğrencileri, tek gelirleri çocuk bakıcılığından veya komşularının çimlerini biçmekten gelmesine rağmen, önceden onaylanmış kredi kartları alırlar. Marketten giyime, arabalardan evlere kadar her şeyi satın almak için borç para almaya teşvik ediliyoruz. Borç, günlük hayatımızın kabul gören bir parçası haline geldi.

Sonuç? Ağustos 2006’da, Amerika Birleşik Devletleri tüketici borcu tüm zamanların en yüksek seviyesi olan 2,35 trilyon $ ‘a ulaştı, emlak haczi ülke çapında yükseliyor ** ve milyonlarca Amerikalı, geçimlerini sağlamak için mücadele ediyor. Amerikalılar, nesillerdir görülmemiş bir mali baskı altındadır.

Paramızın ve hayatımızın kontrolünü geri alma zamanımız geldi. Ama nasıl?

Cevap için kişisel deneyimlerime dönüyorum. Felç edici miktarda borcun yükünü altına almanın ıstırabını ve çaresizliğini biliyorum. Aynı borca ​​karşı zafer kazanmanın nasıl bir şey olduğunu da biliyorum.

Üniversitedeyken, karşılayamayacağım bir yaşam tarzını finanse etmek için borç kullandım. Kredi kartlarını CD’ler, pahalı bir bisiklet, kayak, stereo ekipman, kıyafet, randevularım için akşam yemekleri, konser biletleri ve uçak biletleri satın almak için kullandım.

Mezun olup havacılık mühendisi olarak çalışmaya başladığımda, borcumu hızla ödeyeceğimi umuyordum. O şekilde olmadı. Borcumu ödemek için yeni maaşımı kullanmak yerine, bazı arkadaşlarımla bir eve taşındım ve daha pahalı bir arabaya geçtim. Ayrıca kızları etkilemek ve pahalı seyahatler yapmak için süslü akşam yemekleri almaya devam ettim.

Maaş çeklerimin faturalarım kadar uzun sürmemesi çok uzun sürmedi. Maaş gününden çok önce param bitti. Başım beladaydı. Faturalarımdan bir yığınla oturdum ve borçlu olduğum miktarı topladım. Toplamda şok oldum. 24 yaşındaydım ve 40 yaşına gelmeden borcumu ödemenin bir yolunu görmediğim için umutsuzluğa kapılmıştım. Geceleri panik içinde uyanıyordum, geleceğim için endişelendim.

Çaresiz ve depresyonda olduğum bir dönemden sonra, borcumu ödemek için bir plan yapmaya karar verdim. Kişisel finansla ilgili kitaplar okudum, bir bütçe oluşturdum ve ona bağlı kalmaya çalıştım. Ancak başarım sınırlıydı ve borcum büyümeye devam etti.

Mali durumumu kontrol etmekte başarısız olduğumu fark ettim çünkü parayı kullanma şeklimi değiştirmeden önce, para hakkındaki düşüncelerimi değiştirmem gerekiyordu. Paraya bakış açımı değiştiren ve borcumu ödememe ve mali işlerimin ve hayatımın kontrolünü yeniden kazanmamı mümkün kılan bir para felsefesi yaratmaya başladım. Felsefem 10 ders ve fikre dayanıyordu.

İlk ders?

Borç köleliktir.

Bazı insanlar için borcu köleliğe eşitleme fikri aşırıdır. Ama borcumu öderken, istediğim için değil, mecbur olduğum için her gün işe gittim. Bir çok insana çok borcum vardı. İşe gitmeseydim faturalarımı ödeyemezdim, arabam elimden alınır ve hayatım mahvolur.

Kredimle aldığım eşyalar, bisikletim, uzun süredir devam eden yemekler ve son yıllarda kayak gezileri yüzünden işe gitmek zorunda kaldım. Ayrıca fırsatlardan yararlanma özgürlüğüne sahip değildim. Avrupa’da üç aylık bir geziye çıkma şansını geri çevirmek zorunda kaldım çünkü hem maliyeti hem de işten ayrılma süresini karşılayamıyordum.

Borcumun kölesi olmuştum.

Borcun kölelik olduğunu anladıktan sonra, her seferinde kredi kartımı çıkarmaya çalışsam, Borç almanın beni bir borç kölesi yaptığını düşündüm. Bu fikir tek başına bana borç biriktirmeyi durdurma gücü verdi ve bu da borcumu ödememi kolaylaştırdı.

Bu yüzden bir dahaki sefere bir şey satın almak için kredi kartımızı çektiğinizde, borcun kölelik olduğunu unutmayın. Borç almayı bırakın, borcunuzu ödemeye odaklanın ve belki mali kölelik süreniz göçmen atalarımızın 8 yıllık süresinden daha kısa olacaktır.

* Federal Rezerv İstatistik Yayını G.19. Tüketici kredisi. 6 Ekim 2006
** Coolidge, Carrie. Elm Sokağında Kabus. Forbes 21 Eylül 2006