Baharatlar ve Şifalı Bitkiler: Fark Nedir?

Baharatlar ve şifalı bitkiler, bugün dünyadaki çoğu gıdada yaygındır. Her ikisi de yiyecekleri tatlandırmak için ve bazıları tıbbi amaçlar için kullanılır. Otlar ve baharatlar, insanlık tarihi boyunca öne çıkmıştır. Daha önceleri, otlar ve baharatlar lüks olarak kabul ediliyordu ve sadece zenginlerin kullanımına sunuluyordu. Otlar ve baharatlar da orta çağda uluslar arasında sık sık ticareti yapılıyordu. Birçok insan bir bitki ile baharat arasındaki farkı bilmez. İkisi arasında pek çok benzerlik var ve bazı farklılıklar çok ince, ancak yine de geçerli.

Bir bitki ile bir baharat arasındaki temel fark, bir bitkiden nereden elde edildiğidir. Otlar genellikle bir bitkinin yapraklı kısmından gelir ve genellikle kurutulur. Ancak bazı bitkiler taze olarak kullanılabilir. Baharatlar tohumlardan, meyvelerden, köklerden, ağaç kabuğundan veya diğer bazı bitkisel maddelerden elde edilebilir. Baharatlar, bazı otlar kadar taze olmayabilir. Şifalı bitkiler dünyanın pek çok yerinde bulunabilirken, baharatlar daha çok Uzak Doğu ve tropikal ülkelerde bulunur. Otların baharatlardan daha fazla kullanıldığı düşünülmektedir. Örneğin şifalı bitkiler, tıp alanında baharatlardan daha sık kullanılmıştır. Ayrıca, şifalı bitkiler kozmetikleri güçlendirmek ve yiyecekleri korumak için kullanılabilir ve kullanılmıştır.

Bazıları, her ikisinin de benzer kullanımları olduğu düşünüldüğünde, otlar ve baharatlar arasında hiçbir ayrım olmadığını savunuyor. Bununla birlikte, botanik bir tanım, bir bitkinin odunsu bir gövde üretmeyen bir bitki olduğunu ortaya koymaktadır. Amerika Birleşik Devletleri’nin belirli bölgelerinde kurutulmuş bir bitkinin baharat olarak kabul edildiği yaygın bir bilgidir. Bu daha fazla kafa karışıklığına yol açar çünkü bir baharat sadece bir bitkiyse, ikisi arasında bir fark olamaz. Bununla birlikte, buna inanmak, birçok bitkinin yapraklı yeşil maddeler olma eğiliminde olduğu gerçeğini görmezden gelir ve doğada tropikal olan bitkilerde baharat bulunur.

Otlar ve baharatların çok fazla kullanımı olduğundan ve harika gıda aromaları olduğundan, tarih boyunca önemli roller oynamışlardır. Portekizli denizci Vasco Da Gama, baharat aramak için Hindistan’a gitti. Kristof Kolomb bile indikten sonra yeni dünyada bulunan baharat türlerini yatırımcılara anlattı. Şifalı bitkiler tarih boyunca tıbbi amaçlar için kullanılmıştır. Geleneksel Çin Tıbbında (TCM), herboloji (tıbbi amaçlar için şifalı otların incelenmesi) binlerce yıldır kullanılmaktadır.

Otlar ve baharatlar arasındaki tartışma devam ediyor. Bazıları hiçbir fark olmadığını söylerken, diğerleri ikisinin de tamamen farklı olduğunu iddia ediyor. Bilgili bilim adamlarının çoğu, bir bitki ile bir baharat arasındaki farkın, bitki veya baharatın bitki üzerinde elde edildiği ve bu belirli bitkinin nerede bulunabileceği konusunda bulunduğunu söyleyecektir.