18. Yüzyıl İngiltere’sinde Çay Vergilerinin ve Kaçakçılığın Tarihi

Batı dünyasına girişinden bu yana, çay popülerliği artmıştır ve şu anda dünyada sudan sonra en popüler ikinci içecektir. Tarihi boyunca çay talebi, iyi tadı, sağlığı ve tıbbi özellikleri ve giderek daha verimli hale gelen üretim ve dağıtım kanallarının bir sonucu olarak artmıştır.

Belki de çay içenler için çayın en önemli faydası, içeceği düzenli olarak tüketenlerde iyi hissetme ve stresi azaltma aurasıdır.

Girişimci bireyler ve şirketler artan çay talebini karşılamak için çay plantasyonlarına ve dağıtım varlıklarına yatırım yaptıkça, çay yetiştirme ve dağıtımı dünya çapında büyük bir iş haline geldi. İş büyüdükçe, ulusal hükümetler çayı değerli bir gelir kaynağı olarak gördü. Bununla birlikte, hükümetin düzenlemesi ve vergilendirmesi genellikle ücretsiz ticaret ve müşteri memnuniyeti üzerinde zararlı bir etkiye sahipti.

Çay kültürü köklü bir ülke olan İngiltere gibi bir ülkede çayın popülaritesinin artması, çay tüketimi üzerindeki sosyal ve mali etkiler konusunda iyi bir vaka çalışmasıdır.

İngiltere’de on altıncı yüzyılda çay, özellikle üst sınıflar için popüler bir içecek haline geldi. Çayın benzersiz bir tadı ve sağlığa faydalarının farkına varılması, daha verimli dağıtım kanalları ve çayın yaşam tarzı faydalarına dair artan bir anlayışa dayanarak, ithalat ilk başta yavaş büyüdü. Bununla birlikte, bu büyüme 18. yüzyıla kadar hızlandı.

Bu süre zarfında çayın vergilendirilmesi, kaçakçılığı ve tağşişi İngiliz çay kültüründe önemli faktörler haline geldi.

Çayı tropikal bir lüks olarak kabul eden İngiliz hükümeti, İngiliz İmparatorluğu’nun genişlemesini destekleyen bir askeri birikimi finanse etmek için çayda gelir artırma fırsatları gördü.

On sekizinci yüzyıla gelindiğinde, çay Britanya’da oldukça popüler bir içecektir, ancak sıradan tüketiciler için aynı zamanda çok pahalıydı. Kaçakçılar, baskıcı gümrük vergilerini göz ardı ederek daha düşük maliyetli çay talebini karşıladıklarından kar elde ettikleri için, çay kaçakçılığı İngiltere’de büyüyen bir endüstri haline geldi.

Bu, İngiliz nüfusu arasında daha ucuz çay talebi yarattı ve bu talep yasal yollarla karşılanamayınca, yasayı çiğnemekten pek de endişe duymayanlara büyük bir fırsat sunuldu. On sekizinci yüzyılın başından itibaren, kaçak çay ticareti gelişmeye başladı.

Bu, yasadışı yollarla getirilen çaydı – Doğu Hindistan Şirketi tarafından ithal edilmedi ve gümrükten geçmedi. Hafif ve taşıması kolay olan çay, sağlıklı bir kaçakçılık ticaretinin olduğu alkolden bile çok karlı bir kaçakçılık ürünüydü.

Devletin Paraya İhtiyacı Var

Her eyalet gibi, 18. Yüzyıl İngiltere’si de gelir artırma ihtiyacında bir istisna değildi. Merkantilizm İngiliz politikasıydı ve İngilizlerin denizaşırı kolonilerdeki ve mülklerdeki rolünü desteklemek için askeri bir varlık gerekiyordu. Dünya çıkarlarının genişletilmesi iki şey gerektirir: güçlü bir ordu ve askeri faaliyetleri desteklemek için fonlar.

Devlet, gerekli fonları toplamanın bir yolu olarak ithalat vergileri ve tüketim vergileri aradı ve bu vergiler kısa sürede aşırı hale geldi. Hükümet vergiyi meşrulaştırmak zorunda kaldı ve bunu, ilk başta çayı halkın gözünde yüksek görevleri destekleyebilecek bir lüks olarak ele alarak yaptı. Daha sonra çay, yalnızca düşük vergi seviyelerini destekleyen bir gereklilik olarak doğru bir şekilde sınıflandırıldı.

Örneğin, 1784 tarihli Vergi Reformu Yasası’ndan önce, çayın fiyatı, vergi öncesi fiyatın% 100’ünden fazlasına kadar vergi ve harçlarla doluydu.

Buna ek olarak, çay tarlaları daha üretken hale geldikçe çay arzı artmaya devam etse de, Doğu Hindistan Şirketi (İngiliz Hükümeti tarafından çay ithalatı üzerinde tekel sağladı) fiyatları korumak için malzemeleri yapay olarak manipüle ettiğinden fiyat yüksek kaldı.

Yüksek Vergiler ve Manipüle Edilmiş Arz, Büyüyen Bir Sektör Olarak Kaçakçılığa Yol Açıyor

Çayda İngiliz ticaretinde gelişen bir kalıp. Çay ithalatı üzerindeki vergiler artırıldıkça, çay talebinin altında yatan büyümeyi karşılamak için başarılı bir girişimde kaçakçılık arttı. Ancak kaçakçılık ve yüksek vergilerin doğrudan bir ilişkisi vardı ve kaçakçılık İngiliz ekonomisi ve genel olarak nüfusu üzerinde olumsuz bir etki yarattı.

Vergilendirme geliri artırmak için önemli olsa da, çoğu iktisatçı yüksek vergilendirmenin kaçakçılığı teşvik ettiğini ve kaçakçılığa uğrayan çay miktarının yasal çay ithalatı için alınan vergi düzeyiyle doğrudan bağlantılı olduğunu biliyor. İngiltere’de, on sekizinci yüzyılın başında, hükümetlerin İspanya’daki bir savaşı finanse etme ihtiyacı, çayın vergilendirilmesinde bir artışa yol açtı ve yaprakların fiyatı çarpıcı biçimde yükseldi.

Vergi çok fazlaydı ve çay kaçakçılarının faaliyetlerini körükledi. Vergiler daha sonra 1745’te Henry Pelham tarafından kesildi. Bu, yasal olarak daha fazla çayın getirildiği anlamına geliyordu – gümrükten geçen miktar iki kattan fazla arttı – ve verginin ödendiği çay ithalatının artması, hükümetin çay gelirlerinin artmasına yol açtı .

Ancak 1750’lerde başka bir savaşı finanse etme ihtiyacı, çay görevinin yeniden yükseltilmesine yol açtı. Bu da, on sekizinci yüzyılın üçüncü çeyreği boyunca gelişmeye devam eden kaçakçıların işinde bir artışa neden oldu.

Kaçakçılar, yasadışı olmalarına rağmen, başka türlü çay almaya gücü yetmeyen milyonlarca insanın desteğine sahipti.

Kıta Avrupası’ndan çok sayıda çay kaçırıldı, Channel Adaları ve Man Adası üzerinden İngiltere’ye gönderildi. Kaçakçılık yaygın olmasına rağmen, on sekizinci yüzyılın ilk on yıllarında kaçakçıların çoğu çok küçük bir ölçekte faaliyet gösterdi. Birçok kaçakçı kendi küçük teknelerini kullandı ve kaçak çayı daha sonra kişisel bağlantılara ve yerel esnaflara satıldı.

Kaçakçılık sorununu çözmenin tek yolunun çayı daha ucuz hale getirmek olduğu – aslında ona ödenen vergiyi azaltmak olduğu artık yaygın olarak kabul ediliyordu. Bu nedenle, Britanya Parlamentosu’nda güçlü müttefikleri bulunan Doğu Hindistan Şirketi, görevin düşürülmesi için lobi yaptı. Böylelikle, kurumsal dünyanın gücü, çay vergisinde kalıcı değişikliğe yönelik popüler talebe eklendi.

Genç William Pitt, 1783’te başbakan olduğunda, çay karşıtı görev güçlerinin çalışmaları nihayet amacına ulaştı. Eski bir Maliye Bakanı olan Pitt, vergi politikasına ve yüksek vergilerin vergi geliri üzerindeki etkisine aşinaydı. Vergi oranını yükseltmenin genellikle vergi gelirinin azalmasına neden olduğunu anlamıştı.

Pitt, çay vergisini düşürdü ve pencere vergisini büyük ölçüde artırarak kaybedilen geliri telafi etti. Bu, uygulaması çok daha kolay olan bir emlak vergisiydi. 1784 Değişim Yasası, çay vergisini yüzde 119’dan yüzde 12,5’e düşürdü. Çay kaçakçılığı karlı olmaktan çıktı ve kaçakçılık ticareti neredeyse bir gecede ortadan kayboldu. Daha da önemlisi çay, daha düşük çay vergileri için uzun vadeli etkileri olan bir lüks olmaktan çok bir gereklilik olarak görülüyordu.

Daha düşük vergilendirilmiş çay tüketimi o kadar arttı ki, indirilmiş vergi oranına rağmen, çaydan toplanan gelir miktarı kısa sürede geri geldi ve sonunda indirim öncesi geliri aştı. Aynı derecede önemli olarak, çay tüm İngiliz nüfusunun çoğu için standart içecek haline geldi.

Çay içenlerin, en sevdikleri içeceğin popülaritesinin artması için kısmen teşekkür etmek için pencere vergisi vardı!