Geleneksel bir Swahili düğünü Harusi: İşte Gelin!

Zanzibar adasında karanlık çökerken, heyecanlı haykırışlar, müzik ve kadınların ulusu havayı dolduruyor. En renkli ve şık kıyafetleriyle, ağır altın bilezik ve zincirlerle süslenmiş, elleri ve ayakları geleneksel kınadan yapılmış çiçek desenleriyle süslenmiş kadınlar, gecenin yıldızı gelinin gelişini heyecanla bekliyorlar. Geniş salondaki canlı müzik grubu kalabalığı zirveye çekerken, gelin büyük katılımını gerçekleştirir.

‘Gelin Bibi Harussi geldi!’ Haykırışları arasında içeri girer. kadınlar tiz sevinç seslerini çıkarırken. Annesi, arkadaşları, kız kardeşleri ve teyzeleri onun ayak izlerini takip eder, dans eder ve şarkı söyler, kelimenin tam anlamıyla ona eşlik eder. Görüşü birçok insanın nefesini keser: Bu genç kadının hayatında yapacağı en önemli görünümdür. Şimdi resmen kadınlığa girdi; o evli bir kadın, değişmiş bir kişidir ve günler, bazen haftalarca güzellik bakımının sonuçları giriş anında doruk noktasına ulaşır. Parıldayan elbisesini, şaşırtıcı saç modeli ve makyajını ve kollarında ve bacaklarındaki girift kına desenleriyle görkemli bir şekilde kasılarak içeri giriyor.

Gelinin görkemli girişi, bir Swahili geleneksel düğününün doruk noktasını temsil ediyor. Bu tür düğünler, Zanzibar ve Pemba adaları ile Tanzanya ve Kenya kıyıları da dahil olmak üzere Doğu Afrika’nın tüm Swahili nüfusu arasında yapılır. Swahili düğünleri, Swahili nüfusunun Arap köklerine kadar izlenebilen köklü bir kültür ve din içerir.

Bir Swahili düğünü yerel geleneklere ve bir aile cüzdanının derinliğine göre farklılık gösterse de, temel bilgiler aynı kalır. Genç bir erkek ve kadın evlenmek isterse önce çeyiz ödemesi yapılmalıdır. Bu, her iki aile arasında ayrıntılı müzakereleri içerir. Çeyiz, genellikle bir miktar para veya altın veya yeni evlilerin evi için mobilya, kıza verilir. İkinci olarak, kızın evliliğe rıza göstermesi gerekir. Düğün günü, asıl nikah yeminleri alınmadan önce kendisine üç kez bu evliliğe rıza gösterip göstermediği sorulur. Herhangi bir zamanda hayır derse, düğün hemen iptal edilir. Kabul ederse, yeminler tanıklarla alınır ve bunlardan birinin babası veya babasının temsilcisi olması gerekir.

Ayrıntılı bir düğün kutlamalarını karşılayamayanlar için, bunları içeren basit bir tören, geçerli bir evlilik sağlar. Ancak Swahili kültürü, evliliği bir insanın hayatındaki en önemli olaylardan biri olarak görür ve bu nedenle bir düğünün şık bir şekilde kutlanması beklenir.

Düğün görüşmeleri bitince bir düğün tarihi belirlenir ve hazırlıklara başlanabilir. Düğün gününden iki hafta önce gelin, Swahili bavul anlamına gelen ‘Sanduku’ alır. Kelimenin tam anlamıyla, kızın evliliğinin ilk yılında kişisel kullanımı için ihtiyaç duyabileceği her hayali eşyalarla dolu oldukça büyük bir bavul. Giysiler, ayakkabılar, iç çamaşırları, makyaj malzemeleri, tuvalet malzemeleri, elbise yapmak için malzemeler, yatak çarşafları, parfüm ve hatta diş fırçası ve diş macunu içerir.

Düğünden bir hafta önce kız, kendini hazırlayabileceği, her türlü güzellik bakımını alabileceği ve başta vaftiz annesi olmak üzere kadın akrabalarına, girmek üzere olduğu hayata dair tüm soruları sorabileceği tenha bir yere götürülür. . Genç bir Swahili kadın için düğün günü kadınlığa geçişi simgeliyor. Onun kültüründe bu, bir koca ve daha sonra bir aile gibi sorumluluklarla ve aynı zamanda haklarla birlikte gelir; o yaşlandı. Artık makyaj yapabiliyor, altın sarısı güzel elbiseler giyebiliyor, saçlarını yapabiliyor, düğünlere katılabiliyor -evlenmemiş kızların yapmasına izin verilmiyor- ve genellikle kendi başına bir kadın olabiliyor.

Geleneksel bir Swahili düğünü ile Batı tarzı eşdeğeri arasındaki en dikkat çekici farklardan biri, düğün yeminleri alındığında gelin ve damadın birlikte olmaması ve hatta kutlamaların çoğunda ayrı kalmalarıdır. Bu, erkeklerin ve kadınların böyle bir olayı birlikte kutlamalarına izin vermeyen Swahili halkının dini İslam’a dayanmaktadır. Kadınların özgürce kutlama yapamamasının nedeni; yani başörtülerini çıkarmak, duygusal geleneksel danslarını yapmak ve erkekler izlerken genellikle özgür olmaktır.

Resmi tören veya Nikkah sırasında damat normalde bir camide bulunur; karısı aynı bölgede -ama aynı odada değil- yer izin veriyorsa, mesela cami kompleksi gelinin oturabileceği başka bir bina veya tenha bir alanı barındırıyorsa. Gelin, yeminlerini söyledikleri zaman damadın yanında değildir. Ebeveyninin evinde veya uygun görülen başka bir yerde olabilir.

Düğün yeminleri alındığında, gelinin zafer anında ortaya çıkma zamanı gelmiştir. Kadın düğün davetlilerinin önüne girer, hayranlık duyulsun ve insanların onunla fotoğraf çektirebilmesi için kalabalığın önünde sahnede yerini alır. Bir süre sonra damat ona katılır ve özenli tebrikler ve resim fırsatlarından sonra karı koca olarak ayrılırlar ve misafirlerini görkemli miktarlarda yemek yemeye ve kutlamaya bırakırlar.

Bir Swahili düğüne katılırken, burada görevin kadınların olduğu oldukça açık. Şenliklerin yapıldığı salondaki hava, tüm kadınların parfümü, kıyafetleri bir renk şöleni, bolca sarkan altınları ile ağırdır. Düğün kutlaması, Swahili bir kadının parti zamanıdır; giyinmek, son moda kıyafetlerini sergilemek, altınlarını giymek ve sabaha kadar dans etmek onun şansı; günlük hayatın işlerinden bir süreliğine de olsa uzaklaşma şansı.

Resmi tören ve ‘gelinin gösterilmesi’ sonrasında genellikle birkaç başka işlev vardır. Yakın akrabaları olan daha küçük bir parti veya çifti kutsamak için duaların okunduğu dini bir kutlama takip edebilir. Bazen sahte bir ‘kavga’ sahnelenir; parti kızların ebeveynlerinin evinde ise, kocanın karısını almak için kapıyı ‘kırması’ gerekir; ve genellikle gelinin erkek akrabalarına onu içeri almaları için ‘rüşvet’ vermek zorundadır!

Resmi düğün günü sona erdiğinde, kutlamalar birkaç gün daha devam edebilir. Daha sonra koca yeni karısını, Swahili geleneğinde onu tanıtmak için tüm akrabalarına götürür; Bir gelin evlendikten sonra kocanın ailesinin bir parçası olur. İlk çocuğunu doğurana kadar gelin olarak kalır. ‘Gelin’ günleri resmen sona erdi. Ama o zamana kadar, partinin tadını çıkarmak için muhtemelen sayısız başka düğüne gitmiş olacak!