Atlar – Alıntı

Bu yazıda, yarış tarihinin en ünlü atlarından biri olan Citation’ın kariyerini kısaca gözden geçireceğiz.

Citation’ın kariyerinin sonunda uğradığı kayıpların ötesine bakarsanız, başarılarına bakarsanız, bu yarış tarihindeki en büyük atlardan biri olmalı. Alıntı, sadece kör edici bir hızla değil, aynı zamanda büyük bir kalma gücüyle de kutsanmış bir attı. At asla yorulmaz. Buna, kelimenin tam anlamıyla diğer atları geçmesini sağlayan öldürücü bir içgüdü ekleyin ve bu at, artık bunu yapmak için çok yaşlanıncaya kadar neredeyse yenilmezdi.

Citation’ın kariyeri boyunca birçok değişiklik oldu. Calumet Farms patriği Warren Wright öldükten sonra, eğitmen Ben Jones, Citation’ı oğlu Jimmy’ye devretmeye başladı. Sonunda bu atı, o zamana başka hiçbir atın gitmediği bir yere götürdü; 1951 yılında milyoner olarak emekli oldu. Ne yazık ki, kariyerinin son 2 yılında yaşadığı kayıplar, başkalarının gözünde başardıklarını büyük ölçüde azalttı.

Gerçek şu ki, Citation için doğal yeteneğine rağmen yarışmak hiç kolay olmadı. Yaralanmalar onu 1949 yarış sezonunun tamamen dışında tuttu. Sorunları birleştirmek için, Warren Wright’ın ölmekte olan dileği, Citation’ın bir milyoneri emekliye ayırması, bu atı, diğer birçok atın çoktan emekli olacağı altıncı yılına kadar yarışa devam ettirdi. Tüm bunlara rağmen, Citation bir şekilde kariyerinin sonlarında mağlubiyetlerden kurtulmayı ve son üç yarışını kazanmayı başardı, kimsenin yapmasını beklemediği bir şey. Nihai zaferi, onu milyon dolarlık kazanç aralığını aşan yarış olan Hollywood Altın Kupa oldu ve bu platoya ulaşan tek at oldu.

Warren Wright, Citation’ın dönüştüğü büyük attan, herkesin sandığından daha sorumluydu. 1941 baharında Lord Derby’den satın aldığı bir at olan Hydroplane II’yi ve başarılı olmayan bir üçlü taç kazanan Bull Lea’yı ve Hydroplane II’yi yetiştirmeyi seçti. Açıkçası, bu çiftleşme Wright’ın saf bir dahiydi.

Citation’ın kariyeri 1945’te büyük bir tantanayla başladı. 1947’de 3 yıllık sezonuna ulaştığında, Yılın Atı yarışında onurlandırıldı. O yıl Flamingo Stakes ve Everglades Handikap’ı kazandı ve yedi yarış galibiyet serisindeydi.

Ancak o yılın zirvesi, Citation’ın üçlü tacı kazandığı, Kentucky Derby’yi 3 1/2 uzunlukta, Preakness’ı 5 1/2 uzunlukta ve Belmont Stakes’i 11 uzunlukla kazandığı zamandı. Bu zaferle Citation, yarışların 8. üçlü taç galibi oldu.

Ama bitmedi. Citation, 1948’de 9 start daha kazandı. 3 yaşındaki kariyeri sona erdiğinde Citation 27 yarış kazanmış ve 29 yarışta iki kez 2. olmuştur.

Citation, 8 Ağustos 1970’de 25 yaşında öldü. O gerçekten en büyüklerinden biriydi.