Bu makaleyi okuyan pek çok insan, Mamma’yı Hatırlıyorum adlı eski televizyon dizisini hatırlamayacak ve kesinlikle günümüz silahlı kuvvetlerimizin genç erkek ve kadınlarının neredeyse hiçbiri bunu hatırlamayacak. Kaç yaşlandığımı düşündüğümde titriyorum çünkü çok iyi hatırlıyorum. Mamma’nın her hafta eski ülkeden uzakta yeni bir hayata başlamak için Amerika’ya gelen İsveçli bir aileyi anlatan bir dizi olduğunu hatırlıyorum. Her bölüm, yeni fırsatlar ülkesinde bir göçmen ailesi için hayatın nasıl bir şey olduğunun mükemmel bir resmiydi.
Anne, baba ve kız kardeşi ve erkek kardeşi olan tipik bir dört kişilik aileydi. Unutulmaz bir olay, ailenin genç erkeğinin savaşın patlak vermesi ve yeni ülkesine hizmet etmek istemesi nedeniyle orduya katılmaya karar vermesiydi. Millet ve kız kardeş, onun gitme seçiminden mahvoldu, ancak tamamen aynı fikirde olmasalar da, sadece kararını desteklemek için bu fikre uyum sağladılar. Genç adam dün gece yatağında uyurken o ailenin üzüntüsünü hissedebiliyordunuz. Annesi ona iyi bir gece öpücüğü vermek için geldiğinde, belki de sonuncusu olduğunda çok derinden ağladım. Hikayeye o kadar duygusal olarak kapıldım ki, o gece neredeyse hiç uyuyamadım.
Arkadaşlarım ve sık sık bir tetiğe çivi çakmamıza ve birbirimizle GI Joe oynamama rağmen savaş hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Emin olduğum tek şey, bir asker olarak birinin bir ara size ateş etme ihtimalinin çok yüksek olduğuydu. Anlamakta zorlandığım şey, neden birinin kendi özgür iradesiyle kendini böyle bir duruma soktuğuydu. Bu soruya yeterli bir cevap bulduğumu söyleyemem ama üzerine düşünmek için altmış yıldan fazla bir süre sonra, soru bazı şaşırtıcı ve kafa karıştırıcı cevaplarla ödüllendirildi.
Cevaplardan biri, bazı insanların Amerika’da sahip olduğumuz özgürlüğün sürdürmek ve mümkünse başkalarıyla paylaşmak için savaşmaya değer olduğuna gerçekten inanmasıdır. Bazıları, baskı ve adaletsizliğin sadece evde değil, dünyanın hiçbir yerinde kontrol edilmeden hakim olmasına izin verilmemesi gerektiğine inanıyor. Bir askerin sadece mermiler uçuşmaya başladığında kendi hayatını kurtarmayı düşündüğüne dair tüm yorumları duydum, ancak çoğu zaman ülkemizin savaş alanlarında alışılmadık kahramanlık hikayeleriyle etkisiz hale getirildi. Birliklerinde etrafındakilerin hayatını korurken riske atan ve bazı durumlarda hayatını kaybeden kadın ve erkeklerin sayısız hikayesi var. Benim için bir hikaye, tüm insanların mermiler uçuştuktan sonra bile kendilerini düşünmediğini kanıtlamak için yeterli olacaktır.
Bazı gençler daha az nedenlerle silahlı hizmetlerimize hala katılıyor. Belki Sam Amca pahasına üniversiteye gitme şansı onları baştan çıkarmıştır. Bazı durumlarda, hayatlarıyla başka ne yapacaklarını bilmedikleri bir yerde olabilirler. Bu nedenler, 11 Eylül’den sonra kaydolan gençlerinki kadar asil görünmeyebilir, ancak yine de meşru gerekçelerdir ve herhangi bir eleştirel yargıya açık değildir. Kuşkusuz, herhangi bir nedenle katılanların tümü, herhangi bir zamanda bir savaşa sokulma olasılığını düşündükleri ve yüzleştikleri bir an yaşadılar. Bu soruyla ilgilenmeleri gerekiyordu ama noktalı çizgide imzalayan herkes için soru onları caydırmadı, bu başlı başına bir cesaret biçimi.
Bir zamanlar askerler, dünyanın en büyük despotlarından biri olan Adolph Hitler’e karşı savaşmak isteyen binlerce kişi tarafından sıraya dizilmişti. Şüphesiz, bugün Irak’ta Saddam Hüseyin ve onun Bathist parti üyelerini Hitler’e benzer bir şey olarak görenler var. Yine de Afganistan’daki diğerleri, tüm zamanların en kötü teröristlerinden biri olan Usame Bin Ladin’i kandırmayı umuyorlar. Bağlılıklarını bu hedeflere ulaşmak için başka savaşlarda savaşanlara benzetmemeli miyiz? Bugünün tüm gönüllü ordusunda başka seçeneğimiz yok.
Mevcut çatışmalarda askerlere tam desteğimizden ve minnettarlığımızdan daha azını teklif etmek, yalnızca onları onurlandırmak değil, aynı zamanda milletimizin geçmiş savaşlarında ve savaşlarında her şeyini veren her cesur askerin de onurunu düşürmektedir. Askerlerimizin ne kadar iyi donanımlı ve eğitimli olduğu konusunda biraz övünebiliriz, ancak onların da topraklarımızda neredeyse herkes tarafından paylaşılan belirli inanç ve ilkeler tarafından yönlendirildiklerini asla unutmamalıyız. Öyleyse bu onların amacıdır ve takdir edilmeli ve saygı duyulmalı yoksa hepimiz gerçekten aptalız. Bizi bu amaçla temsil ediyorlar ve tam desteğimizden daha azı onlara ihanet etmektir ve bana göre ihanete benzer.
Bu şükran sezonu, minnettar olacağım diğer şeyler arasında askerlerimizdir. Hala bana, yeni evlat edinilen ülkesi ABD için gidip hayatı ve uzuvlarını riske atmaya karar veren Annemi Hatırlıyorum dizisindeki genç İsveçli çocuğu anlamaya çalışırken yatağımda ağladığım gece gibi bir korku duygusu veriyorlar. Hepsinin sağ salim eve dönmeleri için dua edeceğim ve gelmezse, milyonlarca minnettar Amerikalı gibi kalbimde her zaman onlar için bir yuvam olacak. Bu şükran gününde askerlerimize şükürler olsun.
GIPHY App Key not set. Please check settings