Ozon Hava Temizleyicileri Kalıcı Akciğer Hasarına Neden Olabilir

Şu anda birçok üretici hava temizleyici olarak ozon jeneratörleri satmaktadır. Bu cihazları üreten firmalar, iç ortam hava kirliliğini kontrol etmede güvenli ve etkili olduklarını belirtiyorlar; ancak, neredeyse bir yüzyıldır sağlık uzmanları ve Amerikan Akciğer Derneği gibi sağlık kuruluşları bu iddialara karşı çıktı.

Ozon üreten cihazların satıcıları, ozonu tanımlamak için genellikle hayali terimler kullanırlar. Ozonun sadece sağlıklı bir oksijen türü olduğunu düşündüren “aktif oksijen” veya “saf hava” olarak anılır. Ancak ozon, oksijenden çok farklı kimyasal ve toksikolojik özelliklere sahip zehirli bir gazdır.

Ozon, normalde soluduğumuz iki oksijen atomunun aksine, üç oksijen atomundan oluşan bir moleküldür. O2 molekülü stabildir ve reaktif değildir, oysa O3 molekülü kararsızdır, ayrışma ve bir O2 molekülü ve bir tek iyonize oksijen atomu üretme eğilimindedir. Bu tek atom, “serbest bir kök” görevi görür, yani çevredeki diğer maddelerle reaksiyona girer ve kimyasal bileşimlerini değiştirir. Üreticilerin havadaki organik partikülleri bağlayarak dolaşımdan uzaklaştırdığı iddialarının temelini oluşturan diğer maddelerle birleştirme yeteneği budur.

Ne yazık ki, ozonun ortamdaki organik maddelerle reaksiyona girmesine izin veren aynı kimyasal özellikler, aynı zamanda ona vücuttaki benzer organik maddelerle potansiyel olarak zararlı sağlık sonuçlarıyla reaksiyona girme yeteneği de verir. Ozon solunduğunda akciğerlere zarar verebilir ve istenmeyen bir madde olarak kabul edilir, bu da duman bileşenidir.

Ozonun düşük miktarlarda bile solunması solunum problemlerine ve boğazda tahrişe neden olabilir. Ek olarak, ozon astım gibi kronik solunum yolu hastalıklarını kötüleştirir ve vücudun solunum yolu enfeksiyonlarıyla savaşma doğal yeteneğini bozar.

Genel kabul görmüş bir yaşlanma teorisi, insan vücudundaki hücrelerin hem genetik faktörlerden (hücre telomerlerinin kaybı) hem de serbest radikallerin oksidatif hasarından dolayı yaşlandığını belirtir. İnsanlar antioksidan bakımından zengin bir diyet yemeye teşvik edilir ve birçoğu tam olarak ozon gibi reaktif maddelerin neden olduğu zararlardan kaçınmak için antioksidan takviyeleri alır.

Çoğu insan ozona akut maruziyetten kurtulur, ancak 1996 tarihli bir EPA çalışmasına göre, uzun süreli maruz kalma kalıcı akciğer hasarına neden olabilir. EPA, ozonu bir hava kirletici olarak kabul eder ve yerel yetkililerin kentsel alanlardaki ozon seviyeleri aşırı olduğunda halkı uyarmasını sağlamak için hava kalitesi standartları oluşturmuştur. Ozon (ve diğer hava kirleticileri) yüksek olduğunda, astımlılar ve kronik akciğer hastalığı olan hastalar içeride kalmaya teşvik edilir ve sağlıklı insanlara, toksik havada nefes alma oranlarını artıran yorucu açık hava egzersizlerinden kaçınmaları söylenir. İnsanlara dış ortamda ozondan kaçınmaları tavsiye edildiğinden, neden birinin kendi evlerinde kasıtlı olarak üretmek için bir cihaz satın aldığını anlamak zordur.

FDA, kapalı tıbbi cihazların ozon çıkışının 0,05 ppm’den az olmasını gerektirir. Mesleki Güvenlik ve Sağlık İdaresi (OSHA), işçilerin ozon maruziyetinin 8 saat boyunca ortalama 0.10 ppm’den fazla bir konsantrasyonu aşmamasını gerektirir. Ulusal Mesleki Güvenlik ve Sağlık Enstitüsü (NIOSH), kısaca bile aşılmaması gereken 0,10 ppm’lik bir üst sınır önermektedir. EPA’nın ozon için Ulusal Ortam Hava Kalitesi Standardı, maksimum 8 saatlik ortalama 0,08 ppm’lik bir dış ortam konsantrasyonudur.

EPA, üst ve alt atmosferdeki ozonu ayırt etmek için “çok kötü yakın” ifadesini icat etti. Üst atmosferde, Dünya yüzeyinin yaklaşık 10 ila 50 km (32.000 ila 164.000 fit) yukarısında bulunan stratosferik ozon, zararlı ultraviyole güneş radyasyonunun filtrelenmesine yardımcı olur. Bu ozon tabakası, buzdolaplarında ve soğutucu sistemlerde kullanılan CFC bileşikleri tarafından yok edilmektedir. Uluslararası bir antlaşma olan Montreal Protokolünün müzakeresinden sonra, CFC üretimi 1987’den itibaren keskin bir şekilde sınırlandırıldı ve 1996’da tamamen sona erdi ve Amerikan Jeofizik Birliği tarafından yapılan bir araştırma, stratosferdeki ozon tahribatının yavaşladığını gösteriyor.

Ozon Jeneratörleri, iç ortam hava kirliliğini kontrol etmede etkisizdir, çünkü bilimsel kanıtlar, halk sağlığı standartlarını aşmayan konsantrasyonlarda, ozonun iç ortam havasındaki kirleticileri yok etme potansiyeline çok az sahip olduğunu göstermektedir, ancak yine de akciğer tahrişine neden olma konusunda uzun vadeli potansiyele sahiptir.

Satıcılar, ozonun yan ürünleri karbondioksit, oksijen ve su olan kimyasal bir reaksiyon yoluyla neredeyse her kimyasal kirletici maddeyi zararsız hale getireceğini iddia ediyor. Bu, birkaç nedenden dolayı yanlış reklamdır.

Birincisi, ozonun iç mekan havasında yaygın olarak bulunan kimyasalların birçoğuyla reaksiyona girmesi aylar hatta yıllar alır (Boeniger, 1995); bu nedenle tüm pratik amaçlar için bu işe yaramaz. Ayrıca, ozon jeneratörleri karbon monoksiti (Salls, 1927; Shaughnessy ve diğerleri, 1994) veya formaldehiti (Esswein ve Boeniger, 1994) ortadan kaldırmayacaktır.

İkinci olarak, kirleticiler ve ozon arasındaki reaksiyonun kolayca meydana geldiği birçok durumda, yan ürünler orijinal kirleticiler kadar zararlı veya tahriş edicidir (Weschler ve diğerleri, 1992a, 1992b, 1996; Zhang ve Lioy, 1994).

Örneğin ozonun yeni halıdaki kimyasallarla karıştırıldığı bir laboratuvar deneyi yapıldı. Ozon, “yeni halı” kokusu üretebilenler de dahil olmak üzere birçok kimyasal maddeyi azalttı. Bununla birlikte, reaksiyon çeşitli aldehitler üretti ve havadaki toplam organik kimyasal konsantrasyonu fiilen arttı (Weschler, vd., 1992b). Tahriş edici formik asit seviyeleri de yükselir (Zhang ve Lioy, 1994).

Ozon reaksiyonunun bazı yan ürünlerinin kendileri reaktiftir ve daha fazla tahriş edici ve aşındırıcı yan ürünler üretmeye devam eder (Weschler ve Shields, 1996, 1997a, 1997b). Ozon üreten cihazlar, bir iç ortamı kaynayan bir kimyasal şişeye dönüştürür.

Üçüncüsü, ozon tek başına polen ve muhafaza tozu gibi havadaki partikülleri ortadan kaldırmaz. Ancak bazı ozon jeneratörleri, negatif (ve / veya pozitif) yüklü iyonları havaya dağıtmak için aynı ünitede bir “iyon üreteci” veya “iyonlaştırıcı” ile üretilir. Bu iyonlar havadaki partiküllere bağlanarak onlara negatif (veya pozitif) bir yük vererek partiküllerin duvarlar veya mobilyalar gibi yakındaki yüzeylere yapışarak istenmeyen kirli bir tabaka oluşturabilir; ya da birbirine bağlanır ve havada oturur. Son deneylerde, iyonlaştırıcıların toz, tütün dumanı, polen veya mantar sporlarını temizlemede yüksek verimli parçacık filtrelerine veya elektrostatik çökelticilere kıyasla etkisiz olduğu kanıtlandı. (Shaughnessy ve diğerleri, 1994; Pierce, ve diğerleri, 1996).

Halk sağlığı standartlarını büyük ölçüde aşan konsantrasyonlarda bile, ozon havayı temizlemede etkisizdir. Ve ne yazık ki, bazı durumlarda ozon üreten cihazların tolere edilebilir çıktı sınırlarını aştığını gösteren kanıtlar vardır. Bu makinelerin farklı markaları ve modelleri ve sonunda kullanıldıkları farklı oda boyutları nedeniyle, havadaki nihai ozon konsantrasyonunda büyük farklılıklar olabilir.

Shaughnessy ve Oatman (1991) tarafından yapılan bir çalışmada, üretici tarafından “3000 fit kareye kadar” alanlar için önerilen büyük bir ozon jeneratörü, 350 metrekarelik bir odaya yerleştirildi ve yüksek bir ortamda çalıştırıldı. Odadaki ozon hızla, halk sağlığı sınırlarından 5-10 kat daha yüksek olan 0,50 ila 0,80 ppm’lik tehlikeli seviyelere ulaştı.

1995 EPA çalışmasında, birkaç farklı ozon jeneratörü, bir ev ortamında, kapıları dönüşümlü olarak açılıp kapanarak ve merkezi havalandırma sistemi fanı dönüşümlü olarak açılıp kapatılacak şekilde çeşitli boyutlardaki odalarda test edildi. Sonuçlar, kapalı bir odada maksimum ayarlarda çalıştırıldığında bazı ozon jeneratörlerinin sıklıkla 0,20 – 0,30 ppm’lik tehlikeli konsantrasyonlar ürettiğini gösterdi. Birimler daha düşük ortamlarda çalıştırıldığında, iç kapılar açıkken, konsantrasyonlar genellikle halk sağlığı standartları içinde kaldı.

Çıktı ve konsantrasyondaki bu geniş varyasyon nedeniyle, tüketicilerin soludukları havada gerçekte ne kadar ozon olduğunu bilmeleri imkansızdır; Birçok olağan durumda ozon jeneratörleri toksik seviyeler üretebilir. En az bir üretici, bu tamamen istenmeyen gazın seviyelerini “güvenli” bir aralıkta tutmak için ortamdaki ozon seviyelerine yanıt olarak makineyi açıp kapatan ozon sensörleri ile donatılmış makineler satıyor. EPA şu anda bu sensörlerin güvenilirliğini değerlendirmek için testler yapmaktadır.